Francis Morency, jeune prête créateur de l’Atelier des Arts à Lambton

 

Ordonné prêtre le 14 juin 2019 à Sainte-Agnès de Lac-Mégantic

Francis Morency a créé l’Atelier des Arts en 2023-2024 à Lambton

Par Ronald Martel

Natif de Kingsey Falls, Francis Morency est venu vivre le carême 2018 à Lac-Mégantic, où il a participé à trois lundis de retraite et a personnifié René Goupil, un personnage historique et saint martyr canadien, lors d’une activité d’animation qu’il a appréciée. « Je n’ai pas toujours eu la foi », a-t-il révélé en entrevue, lui dont l’histoire a des similitudes avec celle de saint Paul, ayant connu lui aussi son « Chemin de Damas ».

C’est le 14 juin 2019 qu’il est devenu prêtre, seulement la 3^e ordination dans toute l’histoire de la paroisse Sainte-Agnès, à Lac-Mégantic. C’était un peu avant l’éclosion de la fameuse pandémie de COVID-19, en mars 2020.

« J’ai d’abord été vicaire à la paroisse Sainte-Agnès, avec l’abbé Paré, puis en 2020-2021, j’ai assumé la charge d’administrateur paroissial pour 15 paroisses de la région, un mandat d’un an renouvelable, un poste différent de celui de curé », décrit-il. « Puis en 2021-2022, j’ai accepté une nouvelle charge à l’hôpital de Lac-Mégantic, dans le milieu de la santé, comme intervenant en soins spirituels, qui demandait une formation de base que je détenais, heureusement. C’était pour toutes les personnes, pas seulement pour les patients de l’hôpital, avec le rôle d’aumônier également. Cela fera trois ans en octobre prochain ! »

Entretemps, il est tombé en amour avec le site de la Chapelle de la Mission Saint-Noël-Chabanel, sur le territoire de Lambton, où se trouvait le vieux pont de fer, un endroit fréquenté par les personnes du coin.

« Quand j’ai connu cet endroit, j’y ai vu un beau lieu de repos, où des messes spéciales étaient offertes à la population. Les gens ont beaucoup de sympathie pour la chapelle. Il y a un noyau d’une vingtaine de fidèles qui suivent les activités et les soutiennent, ce qui augmente jusqu’à 60 personnes lors de certaines activités estivales ! », se réjouit le jeune prêtre connu pour ses messes qu’il anime avec sa propre guitare !

Il a créé l’Atelier des Arts avec beaucoup d’aide de bénévoles, amis, partenaires et entrepreneurs généreux de leur temps et de leur expertise. Entre autres pour la constructiond’un atelier dans un édifice où l’isolation vient d’être complétée, et dont la charpente a été élevée avec le bois qui se trouvait sur le terrain même, jouxtant la chapelle. « Je remercie sincèrement tous ceux qui m’ont prêté main-forte… J’ai bénéficié d’une aide de départ du Programme Nouveaux Horizons pour les aînés (PNHA), en 2023, et la Ville de Lambton m’aide beaucoup en couvrant certains frais », témoigne-t-il avec reconnaissance.

Sa programmation 2025 inclut plusieurs activités, cours d’informatique de base, projets de service communautaire visant à développer les compétences citoyennes des élèves en adaptation scolaire,15 heures en forêt pour apprendre à identifier ce qui est comestible et curatif pour la survie, bénédiction ambitieuse des motos, autos, vélos, bateaux, VTT, et autres moyens de transport, rencontres de cheminement pour les proches-aidants par des professionnels de la santé, etc. Certaines activités sont gratuites. Plus d’informations en consultant la page facebookAtelier des Arts.

Francis Morency caresse plusieurs autres projets, la création d’un premier festival de sculpture sur bois par scie à chaîne, nouvelle présentation de la procession à la Vierge Marie,en lui élevant une statue grandeur nature pour soutenir la dévotion à Notre-Dame-des-Neiges, croisière en ponton sur le lac Saint-François, pour la distribution de médailles et de bénédictions…!