Marius Ouellet: homme d’affaires, homme public et père de famille

Par | Collaboration de la Société d’histoire de Disraeli

M. Ouellet vit le jour le 27 mai 1921 à Glendyne dans le comté de Témiscouata et ses parents déménagèrent à Daveluyville où il passa une partie de sa vie. Il termina ses études au collège des frères du Sacré-Cœur de Victoriaville. Parfait bilingue à la sortie du collège, il devait marcher sur les traces de son père qui oeuvrait dans l’industrie du meuble. Au début, il fut mesureur de bois, exécuta différentes tâches au sein de l’usine. En 1946, il s’adjoignit à un de ses frères et à son beau-frère pour fonder DAVELUYVILLE FURNITURE.

Selon Mme Jeannine Lehoux, c’est l’influence de son père, M. Adélard Lehoux commerçant de bois, qui amena M. Ouellet à venir visiter l’usine de meubles (Disraeli Furniture) fermée depuis février 1952. Il passa aux dernières formalités pour en devenir propriétaire en aout 1952. Il fonda la Cie Marius Ouellet ltée. À l’aide de M. Philippe Gosselin, il remit en marche la bouilloire et la chambre des fournaises. Un peu plus tard, un second homme fut engagé. M. Wilfrid Jacques eut la tâche d’empiler le bois sur des chariots destinés à être introduits dans la chaufferie. C’était le début de la manufacture!

Durant une grande période, la spécialité de l’usine fut la fabrication de meubles en merisier. Au fil des années, plusieurs autres journaliers sont venus se joindre à l’entreprise. La première année d’exploitation, les expéditions ont atteint près de 250 000 $. Des entrepôts ont été ajoutés, la cour a été agrandie et un agrandissement majeur a été réalisé sur la rue Saint-François. En 1957, Marius Ouellet ouvrit la manufacture O.B. Chesterfied ltée, située dans la bâtisse occupée aujourd’hui par le commerce de Rouleau et frères et spécialisée dans la fabrication de meubles rembourrés. Le 5 mars 1954, il fonda le premier club social, le Club social et récréatif Marius Ouellet. Tous les employés en faisaient partie. Il organisait une fête annuelle pour ses employés et leurs familles au cours de laquelle des cadeaux étaient distribués.

En 1953 et 1954, M. Ouellet fut maire de Disraeli. Il démissionna de cette fonction pour une raison jugée très particulière. Le prétexte : « Plusieurs conseillers semblent vouloir servir les intérêts politiques avant les intérêts des citoyens de notre municipalité. Je ne peux favoriser le jeu de ces conseillers au détriment de toute la population. Je reste des plus intéressés à l’avancement de notre beau village et à favoriser l’intérêt de groupe et non de parti politique. Je remercie la population pour la confiance qu’elle m’a toujours témoignée. » Il fut aussi membre de la Commission scolaire de Disraeli. À la suite de la formation de la Commission scolaire de l’Amiante, il fut nommé à la présidence du conseil des commissaires. Il occupa ce poste jusqu’à son décès. Le centre d’éducation aux adultes situé à l’arrière de la Polyvalente de Disraeli fut baptisé à son nom.

Le 20 juin 1942, Marius Ouellet épousa Mme Louise Fréchette. De cette union sont nés neuf enfants : Denis, Francine, Gilles, Nicole, Claude, Guy, Jean, Céline et Michel. Son passage laissa une marque indélébile tant sur le plan économique que social.

Il décéda subitement le 24 mai 1964. Son service funéraire eut lieu à Disraeli le 27 mai 1964.