Un mois après l’incendie de l’église : réfléchir tout en avançant

Par | Sylvie Veilleux

Le 13 avril dernier, un incendie a détruit complètement l’église de Saint-Romain. Un mois après, le désarroi de la population face à la perte de ce point d’ancrage est toujours palpable, nous a confié la mairesse Amélie Isabel. Celle qui a appelé le 911 à 18 h 25, le 13 avril, constate cependant que ce triste événement a uni la population qui, le soir même, a manifesté beaucoup de solidarité. C’est ce qui arrive avec la bibliothèque située dans la sacristie de l’église incendiée. Les dons de livres affluent de toutes parts et les activités reprennent.

« Nous avançons avec des solutions temporaires. Lorsque nous aurons des réponses de la compagnie d’assurance, nous pourrons mieux réfléchir à des projets permanents » précise la mairesse de Saint-Romain.

La bibliothèque renaît

Les prêts de livres ont repris depuis le 4 mai. Marie-Josée Roy, conseillère municipale et responsable de la bibliothèque, remet sur rendez-vous les livres qui proviennent d’autres bibliothèques aux personnes qui les ont commandés. Plusieurs personnes et bibliothèques offrent des livres récents. Un dépôt a été ouvert au bureau municipal pour recevoir les dons de livres. L’heure du conte est de retour au plus grand plaisir des familles. « Ce n’est pas parce qu’on n’a pas de local que les activités ne peuvent reprendre d’affirmer madame Roy. »

Les librairies et les maisons d’édition ont aussi répondu à l’appel. Des livres d’enfants et des dons sont recueillis. Un projet de levée de fonds pour équiper la bibliothèque a été déposé au Conseil municipal du 11 mai.

Des projets partis en fumée

Il y avait un avenir pour cette église désacralisée acquise par la Municipalité en novembre 2012. Dans l’après-midi du 13 avril, des inspecteurs avaient vérifié le bâtiment. Le Conseil municipal (CM) avait reçu un rapport d’architecte patrimonial confirmant que le bâtiment était solide et qu’il pouvait être rénové. La perte totale de ce monument chamboule les plans.

L’avenir

Le CM n’a pas encore obtenu de réponse de la compagnie d’assurance ce qui nuit à la réflexion sur des projets de remplacement. Nicole Chicoine, la directrice générale, et la mairesse font tout en leur pouvoir afin que le tout procède rapidement.

« Les gens sont très pressés et je les comprends, mais nous devons être patients. Il faut prendre le temps de bien faire les choses pour ne pas les défaire. Une consultation publique aura lieu, mais nous prendrons le temps de bien la préparer », déclare la mairesse. Malgré la tristesse qu’elle ressent, elle-même native de Saint-Romain, Amélie Isabel conserve l’enthousiasme qu’on lui connaît : « Le Phoenix renaîtra de ses cendres dans le respect de la capacité de payer des contribuables. »

Un impact collatéral

Qu’en est-il de la soixantaine d’élèves de la Maison familiale rurale (MFR) du Granit qui ont été évacués, le lundi soir du sinistre étant donné la proximité de l’église ? Les parents ont dû venir chercher leurs adolescent.e.s inscrit.e.s aux programmes d’étude DEP-DES* en agriculture et en foresterie, qui occupent, deux semaines sur quatre, la résidence attenante à l’école primaire.

Une entrevue téléphonique avec Martin Breton, directeur de la MFR du Granit, nous a appris qu’une cellule de crise avait été mise en place par le Centre de services scolaire des Hauts-Cantons pour les jeunes qui sont retournés en classe, le mercredi matin. « Une équipe de professionnels était disponible pour rencontrer les élèves traumatisés par l’évacuation et l’incendie. Quelques élèves en ont profité. Depuis, les ressources de la MFR assurent des suivis auprès de ceux-ci. »

Les pompiers volontaires, une nécessité

À la suite des événements, Madame Isabel est plus que jamais convaincue de l’importance de maintenir un service de pompiers volontaires qualifiés dans les petites municipalités et des locaux appropriés comme la nouvelle caserne municipale, construite en 2024. Elle remercie une fois de plus les pompiers de Saint-Romain, Lambton, Nantes, Disraeli, Saint-Sébastien, Lac-Mégantic qui ont combattu le feu et sécurisé les lieux.

Michel Fillion, directeur du Service incendie Lambton-Saint-Romain, tient à souligner le travail de l’équipe de soutien médical du Service de sécurité incendie de La Haute-Beauce qui s’est assuré, heure après heure, de l’état de santé des pompières et pompiers.

La cause du sinistre n’est pas encore connue. Rappelons que l’église de Saint-Romain, en bois, a été construite entre 1934 et 1935 selon les plans de l’architecte Joseph-Aimé Poulin.

* Certification double : Diplôme d’études professionnelles (DEP) et diplôme d’études secondaires (DES)