Un prix pour le comité Jeunesse de Lambton : Des jeunes qui font des activités pour les jeunes

Par Sylvie Veilleux

Une rencontre inspirante et chaleureuse par un samedi matin glacial. Trois adolescents répondent à nos questions : ils font partie du comité Jeunesse qui a remporté le prix Hommage bénévolat-Québec 2020, catégorie Organisme, organisé par le gouvernement du Québec.

À Lambton, depuis cinq ans, on recrute des bénévoles à l’école primaire pour organiser des loisirs pour les jeunes. Emy, présidente du comité Jeunesse, a répondu à l’appel il y a près de quatre ans et Christine, vice-présidente, en fait partie depuis trois ans. Émile a rejoint les autres il y a deux ans. Le comité compte une quinzaine de jeunes âgés de 10 à 15 ans, dont quatre garçons. Il dispose d’un budget de 2500 $ pour organiser des activités, auquel s’ajoutent des commandites d’entreprises. Le comité peut s’appuyer sur le soutien de quatre adultes* qui participent aux rencontres du comité.

Ces jeunes expérimentent les rudiments de la participation citoyenne et de la démocratie. Ils y développent leur capacité d’initiative, leur sens des vraies responsabilités, le travail d’équipe, la débrouillardise. Ils découvrent des adultes qu’ils apprennent à connaître. Le comité Jeunesse est estimé et reconnu par les élus municipaux : il permet aux jeunes de se faire entendre et de rendre Lambton plus épanouissante pour eux. Le comité possède sa propre page Facebook.

Les trois adolescents rencontrés sont conscients qu’ils font une différence dans leur communauté : « On offre des occasions aux familles de se rencontrer ; ça rend les gens heureux et fiers de Lambton ! Nous sommes contents d’organiser des activités qui mettent de la vie dans leur municipalité. » Les jeunes du comité font vibrer la municipalité de leur belle énergie, écrit la responsable de la culture à Lambton, M^me Guylaine Rouleau, dans le dossier de candidatures préparé pour le prix Hommage bénévolat-Québec.

Emy, Christine, Émile et les autres membres du comité ne ménagent pas leurs efforts. Une rencontre par mois, parfois plusieurs, selon les activités à organiser : sorties durant la semaine de relâche, chasse aux cocos de Pâques, journée à la plage, sentier hanté de l’Halloween, marché de Noël. Ils collaborent également au carnaval Ti-Cube. Le travail est partagé entre tous les membres du comité Jeunesse, incluant les adultes qui y siègent, et des personnes de l’extérieur qui apportent ponctuellement leur aide. Cela dit, la COVID a obligé le comité à se réinventer. Cet été, par exemple, la journée d’activités à la plage a été remplacée par quatre soirées de ciné-parc ; des concours de déguisement et de décoration de citrouilles ont remplacé le sentier hanté ; le père Noël a fait la tournée des maisons de Lambton pour distribuer des bonbons et les lutins du comité Jeunesse l’accompagnaient en chantant et en dansant. « Le regard émerveillé des enfants et des aînés nous a beaucoup touchés. »

Pour ce qui est de leur état d’esprit actuel, ils tiennent bon ! Parions que l’implication dans le comité Jeunesse de Lambton leur permet de garder le cap. Selon l’ancienne présidente du comité, Ann-Sarah Richard, « participer à ce comité, ça change une vie ! »

* Membres adultes du comité Jeunesse : M^mes Sandra Poirier, Geneviève Pinard, Nathalie Bélanger et M. Steeve Fortier