100 ans simplement pour Mélanie Béliveau

Confortablement assise près du feu, nouvelle centenaire depuis le 28 janvier, Madame Mélanie m’a accueillie chaleureusement à son domicile de Stratford en compagnie de sa fille Yvette. Cette femme, dont la gentillesse est reconnue de tous, a vécu en faisant confiance à la vie, et ce malgré une terrible épreuve. Elle n’est pas prête à mourir. « J’ai plein d’énergie dans ma tête mais pas autant dans mes jambes. »

Aînée d’une famille de 13 enfants de Stratford, Mélanie Côté s’est mariée à 24 ans à Laurent Béliveau, un voisin vivant à 1 km de chez-elle qu’elle connaissait depuis toujours. Elle revenait d’un séjour de 7 ans à Montréal où elle avait travaillé comme aide familiale dans les maisons privées et dans les manufactures avec ses sœurs et ses tantes Côté.

On vit vieux chez les Côté, quelques-unes de ses sœurs avaient plus de 90 ans quand elles ont quitté ce monde. Pas étonnant que Madame Mélanie ait conduit son auto jusqu’à 93 ans, et le tracteur à gazon jusqu’à 90 ans au moins. Cette bonne vivante aimait aller danser au Club Elgin, jouer aux quilles et voyager. Essayer de nouvelles choses ne lui faisait pas peur. La vie d’aujourd’hui ne lui pèse pas. « Il faut suivre l’évolution. J’ai des bons enfants et quelques amies, c’est ce qui fait mon bonheur. »

Devenue veuve à 55 ans, à la suite d’un accident de la route ayant coûté la vie à un de ses fils et à son mari, Madame Mélanie a encaissé le coup difficilement mais s’est relevée avec courage. D’agricultrice elle est devenue maître de poste rurale, gardienne d’enfants à temps plein, aidante aux personnes âgées à domicile. Indépendante, fière et vaillante, cette mère de 9 enfants, grand-mère de 11 petits-enfants et arrière-grand-mère de 10 autres a continué sa route en faisant ce qu’elle avait à faire.

Simplement bravo à Madame Mélanie !