Très petits villages du Québec : De 83 habitants à presque 0

Par | Mylène Croteau

Le Québec compte quelques localités de moins de 100 habitants. La Baie-Johan-Beetz, Saint-Benoît-du-Lac, L’Île Dorval, Hunter’s Point et Saint-Louis-de-Gonzague-du-Cap-Tourmente en sont quelques-unes.

Baie-Johan-Beetz (anciennement Piastre Baie)
Sise en Minganie, dans la région de la Côte-Nord, cette pittoresque municipalité d’un peu moins de 100 habitants s’est développée autour de l’embouchure de la rivière Piashti et longe le fleuve Saint-Laurent. Nommé “BJB” ou Bijouterie de la Côte-Nord, la Maison Johan-Beetz (Le Château), les passerelles et sentiers ainsi que la pêche à la truite de mer et au saumon de l’Atlantique font en sorte, qu’en parcourant la route 138, ce village vaut le détour. Construite en 1899, la Maison Johan-Beetz est bâtie sur un promontoire rocheux.

   

Saint-Benoît-du-Lac
Ses 43 habitants sont presque tous des moines. Saint-Benoît-du-Lac est le seul village au Québec entièrement érigé autour d’une abbaye bénédictine. Ce qui en fait une municipalité très silencieuse l’hiver et touristique les autres saisons. L’on peut comparer cette localité de l’Estrie à une “Cité miniature du Vatican”, gérée par la communauté religieuse. Les 2,27 kilomètres carrés sont consacrés à la vie monastique, à la production de fromages primés, aux vergers et à des sentiers longeant le lac Memphrémagog ou parcourant la forêt. Plus d’une douzaine de fromages, fabriqués 100% de façon artisanale (à la main) sont offerts dans la boutique de l’abbaye et dans les marchés d’alimentation du Québec, tels que le Bleu Bénédictin et le Bleu L’Ermite. Propriétaires de quelques 3500 pommiers, les moines proposent l’autocueillette et confectionnent des produits dérivés quels que compotes, beurres de pomme et tartinades.

   

L’Île Dorval
Dans cette île, il y a davantage de chevreuils recensés que de citoyens, car il y a seulement 10 personnes qui y résident de façon permanente. L’été, la population de l’Île Dorval augmente jusqu’à atteindre environ 100 habitants. Accessible seulement que par bateau, ce lieu est presque figé par les glaces, l’hiver. Ce qui en fait la plus petite localité insulaire, au Québec.

Connu en algonquin sous le nom de Opacikoteak Ecitacikewapan, signifiant “village bâti sur de hautes montagnes”, Hunter’s Point est un établissement autochtone algonquin situé en Abitibi-Témiscamingue. Ce n’est pas une réserve au sens de la Loi sur les Indiens. Il s’agit de terres occupées par cinq personnes, de façon saisonnière, rattachés à la Première Nation de Wolf Lake. Le lieu s’est développé autour d’un poste de traite et d’un bureau de poste ouvert à la fin du XIXe siècle par George Hunter. Aujourd’hui considéré par certains comme un village fantôme, le site abrite les vestiges d’une église de mission abandonnée et sert de point de passage pour le Portage Hunter’s Point Ostaboningue.

   

Hunter’s Point, avec seulement cinq habitants, la palme revient à la municipalité de Sant-Louis-du-Cap-Tourmente, sise dans la région de la Capitale-Nationale, enclavée dans la municipalité de Saint-Joachim, sur la Côte-de-Beaupré. D’une superficie de 0,42 kilomètres carrés ou 124 acres, elle est l’une des plus petites municipalités au Québec, sur le plan territorial et aussi en matière de démographie, car plus personne n’y réside, ou presque. Fondée le 1er janvier 1917 à partir des terres appartenant au Séminaire de Québec pour des raisons fiscales, elle constitue un vestige du régime seigneurial de la Nouvelle-France, où il n’y a ni maire ni conseillers municipaux. Elle est gérée par le Conseil d’administration du Séminaire de Québec. On y trouve notamment la Chapelle Saint-Louis-de-Gonzague, répertoriée au patrimoine culturel du Québec. Avouez que pour y aller, il faut vraiment vouloir y aller : on n’y passe pas fréquemment, tout comme à Hunter’s Point.